Каждый год 4 февраля белёвские православные верующие отмечают свой праздник - День памяти преподобного Макария Жабынского. Этот день всегда праздновался с большим размахом, но в этом году праздник был особенным - 4 февраля исполнилось 400 лет со дня кончины белёвского чудотворца.

- Он подвизался в начале XVII века, избрав для иноческих подвигов разоренную в то время литовцами Жабынскую пустынь. Проводя дни и ночи в непрестанных трудах и заботах по восстановлению обители, преподобный Макарий собрал в скором времени братию и сумел заново создать монастырь, где стал игуменом. Подвизаясь в непрерывной борьбе с искушениями от дьявола и плоти, преподобный подавал братии пример для подражания. В конце жизни, приняв схиму, старец всецело посвятил себя служению Богу, проводя время в умной молитве и духовных подвигах. Господь благословил великие труды и подвиги своего угодника, прославив его при жизни и после смерти даром чудотворения. Скончался преподобный Макарий на 84 году жизни в 1623 году и был погребен вблизи монастырского храма. Много чудес и исцелений совершилось от мощей святого, - рассказывал ранее наместник Свято-Введенского Макариевского Жабынского монастыря архимандрит Никон (Коневший), ныне покойный.

Каждому жителю нашего города и окрестностей с детства известно это место. Жабынь появился на берегу Оки ещё в глубокой древности как славянский городок, который впервые упоминается в дарственной грамоте Великого князя Литовского Витовта не позднее 1430 года. А в 1585 году по жалованной грамоте царя Фёдора Иоановича на месте уже погибшего к этому времени бывшего древнеславянского города появляется монастырь. В той самой жалованной грамоте записано: «… дали старцу Ануфрию Жабынское городище под монастырь в Кармани…». С этого момента начинается в жизни обители «макарьевский» период.

- Что интересно, святой источник никогда не находился на территории монастыря. Современная дорога, шоссе на Володьково, в этом месте в точности повторяет контур старинного тракта из Белёва в Лихвин, современный Чекалин. И монастырь стоял по одну сторону от дороги, а источник – по другую, вдалеке от монастырских стен. По некоторым данным, на самом источнике в древности был скит, уничтоженный в Смутное время. Местные жители издревле на роднике собирались на Красную горку, или на другие церковные праздники. А дно купален, которые стояли возле источника, как рассказывала моя прабабушка, было выложено плиткой, - рассказывает белёвский краевед Евгений Барбашов.

Даже в годы Советской власти закрытый монастырь продолжал служить людям. Кирпич из разобранных монастырских стен и построек пошёл на строительство жилых домов и других колхозных зданий. В оставшихся строениях располагались штаб 250-го стрелкового полка, почтовое отделение и даже Володьковская восьмилетняя школа.

- В ней учились около двадцати человек – ребята из окрестных деревень Володьково, Горбуново и Карманье. Учитель математики и директор школы жили здесь же, в Жабыни. А нам до работы приходилось добираться с большими сложностями. Из Белёва мы ехали до Жуково на автобусе. Оттуда шли по пойме до Оки, где нас ждали лодки. В одной сидел директор школы, а в другой перевозчик. Его фамилия была Кухарь. В зимнее время мы ходили по льду. Причём переводил нас директор, а мы шли точно по его следам. В период межсезонья мы ходили по специальному пропуску по железнодорожному мосту. С нами всегда ходил один батюшка, очень вежливый и образованный. От моста в Жабынь мы шли через Кураково, и с ним беседовали. И так все семь лет. Мама очень волновалась и поэтому я оставила эту работу, - рассказывала Галина Сорокина (Моисеева), ныне покойная, которая проработала в Жабыни учителем с 1960 по 1967 год.

Восстановление обители началось в мае 1991 года, но свою современную историю Жабынский монастырь может смело начинать отсчитывать с 2019 года, когда благодаря помощи Губернатора Тульской области Алексея Дюмина здесь были проведены масштабные ремонтно-восстановительные работы. Территория и самого монастыря, и вокруг знаменитого источника были благоустроены. Высажены цветы, уложена плитка, установлены элементы ландшафтного дизайна. А теперь в Жабыни есть и газ! В конце декабря прошлого года газопровод до монастыря был введён в эксплуатацию.

Почтить память Макария Жабынского 4 февраля этого года в обитель съехались священнослужители и паломники не только из Тульской области. Гости прибывали из Калужской, Липецкой, Орловской, Рязанской и даже Псковской и Ленинградской областей. Людей на торжественное богослужение приехало столько, что Макарьевский храм не смог вместить всех и кому-то пришлось стоять на улице. Божественную литургию отслужили митрополит Тульский и Ефремовский Алексий, епископ Белёвский и Алексинский Серафим, епископ Козельский и Людиновский Никита, епископ Венёвский Феодорит, епископ Можайский Иосиф, наместник монастыря иеромонах Назарий (Рыпин), насельники Жабынской обители и Свято-Введенской Оптиной пустыни в священном сане, духовенство Тульской, Белёвской и Козельской епархий.

Продолжились мероприятия, приуроченные к 400-летию кончины Макария Жабынского в художественно-краеведческом музее, в выставочном зале которого в этот день была открыта выставка работ студентов Духовного училища Калужской епархии «Православия святые лики».

Выставку гостям представил выставку ректор училища отец Иоанн. Затем в актовом зале музея священнослужители и жители города почтили память преподобного Макария. 

С приветственным словом к собравшимся обратились депутат Тульской областной Думы Галина Алёшина, епископ Белёвский и Алексинский Серафим и епископы соседних епархий.

Появившийся уже более четырёх сотен лет назад в глухих засечных лесах Белёвского уезда монастырь прошёл через многие тяготы и лишения. Неоднократно он пустел, и тому виной не всегда были иноземные нашествия. Например, в конце XVII века жившие в обители монахи разбрелись по другим монастырям, а в Жабыни остался лишь один священник при церкви. Но духовная жизнь здесь, несмотря ни на что, продолжала теплиться во все времена. Даже в годы Советской власти паломники не давали зарасти тропинке к святому источнику. Огонёк святой жизни, зажжённый ещё преподобным Макарием Жабынским, горит до сих пор, служа духовным маяком для православных верующих со всей России.