Сегодня, 14 августа, – Всемирный день ящерицы. Когда и по чьей инициативе появился праздник, точно не известно. Но, согласно одной из версий, его в 2004 году придумал американский биолог Джон Хантер.

Ящерицы — это отряд чешуйчатых пресмыкающихся, которые обитают на всех континентах, кроме Антарктиды. По оценкам учёных, в мире существует более семи тысяч видов ящериц.

Размеры ящериц могут варьироваться от нескольких сантиметров до трёх метров, а вес — от одного грамма до 80 килограммов. Продолжительность жизни этих рептилий зависит от вида и может составлять от одного года до 30 лет.

Эволюция ящериц насчитывает около 250 миллионов лет. Однако, согласно научным данным, только одна группа этих рептилий — мозазавры, близкие родственники современных варанов, — вымерла. Мозазавры исчезли вместе с динозаврами и птерозаврами в результате массового вымирания в конце мелового периода, которое произошло примерно 66 миллионов лет назад.