На весь Советский Союз славились Луховицкие огурчики. Нежные и красивые. Да и сейчас они ого-го! Но я приехал в Луховицы по... тыквы. Огородник Андрей Гусев вот уже седьмой год взращивает тыквы-гиганты. Шесть раз брал призы. Трижды попадал со своими тыквами в Книгу рекордов России. Аномалия? Ядерный компост? Тут надо разобраться.

Деревня Староходыкино находится черт-те где. Навигатор кружил меня по зеленым полям и приветливым рощам. Дом Гусева я нашел тоже не сразу. Соседи подсказали:

- А! Это у кого самые большие тыквы...

- А у вас есть тыквы?

- Есть, конечно. Но не такие большие. Вам вот прямо в горку, а там покличете.

Андрей встречал меня у ворот. Обычный деревенский домик. Жена Ася, две дочки - Алина и Арина. Плюс теща-прокурор. На пенсии, конечно.

 
Андрей в обычной жизни строитель. Днем вкалывает на стройке, чтобы кормить семью, а вот вечером начинается совсем другая жизнь. Скорее к своим тыквам! Он подрежет и подвяжет. Сейчас у него на бахче (тыква - бахчевая культура) 13 гигантов. А в единственной теплице - "Шляпа", рекордная в этом году тыква в 637 кг.

"Шляпу" скоро увезут на выставку в Алма-Ату.

- На международный уровень выходим! - не без гордости говорит Андрей.

Вообще-то это был единственный раз, когда он улыбнулся. Андрей человек обстоятельный и серьезный. В молодости прошел "горячие точки". Это видно по глазам. А тыквы полюбил с детства. "Хеллоуина" тогда не было. Просто на этом самом огороде родители высаживали, ухаживали и Андрюшу приучали к труду. А какой тыквенный суп семья Гусевых готовила по осени! Все соседи заходили. Да и сейчас заходят. Андрей как начнет убирать урожай, каждому соседу по куску килограммов на 10. И семечек горсть в придачу: сейте рекордные урожаи!

- Мне не жалко. Даже в нашей школе кружок огородников сложился. Ученики сеют мои тыквы и соревнуются. Тыквы огромные получаются. Потом они в школьную столовую отправляются. Труд должен быть нагляден. Но у них по 100 кило, не больше. Есть куда расти, - говорит Андрей.

Тыквы Гусева - это как бренд. Но только у него вырастают гиганты. Почему?

- Никакого секрета тут нет. Удобрений химических не вношу. Принципиально. Разве что компост, куриный помет и травяной сбор. Но это обычное дело. "Шляпа" растет в персональной теплице. Когда за ней приедут на грузовике с краном, теплицу придется разбирать. Ничего, я уже привык. В Алма-Ату она приедет прямо на поддоне, по-другому никак. Там в последний день выставки ее разрежут и устроят тыквенный пир. А семечки раздадут делегатам, - рассказывает Андрей.

- Так в чем же секрет?

- А секрета и вправду нет, - вступает в разговор жена Ася. - Он все выходные тут торчит. И после работы за полночь приезжает. Вкалывает на огороде как проклятый. Там же нужно не только поливать. Нужно сформировать куст, плети убирать. Работа, работа и еще раз работа. Вот и весь секрет.

- А зимой?

- Зимой нормальный семьянин. Мы и на лыжах катаемся. И в снежки играем с дочками.

- Да не слушайте ее! Я на огороде отдыхаю душой. Это мне силы дает. Духовные, во всяком случае, - смотрит с легким осуждением на Асю Андрей.

Есть такой всероссийский конкурс "Агробатл". Там соревнуются огородники. В прошлом году в Ставрополе в очередной раз участвовал Гусев со своей тыквой. И, как было ожидаемо, всех победил. Не в первый раз. А сейчас вот отправляет свою красавицу в Казахстан. Почему?

- Я ведь надеялся на 700 кило, как обычно бывает. Но тут отгнила одна плеть, питание тыквы стало замедленным. Не дотянул. Рубите голову... А в Казахстане это будет чудом.

- Поедете на триумфальный финал?

- На какие шиши? Мы же любители, все за свой счет. Да и со стройки не отпустят.

...Влажный воздух теплицы не то чтобы затруднял дыхание, но вызвал мгновенную испарину. Я боялся за фотокамеру. А вдруг механизмы не выдержат? Линзы запотеют? Рекордная тыква была заботливо укрыта шерстяными одеялами. И было слышно, как она росла. Гусеву уж наверняка. Казалось, еще несколько дней - и силы природы разорвут теплицу. Хозяин тыквы стал деловито снимать покровы.

- Это чтобы не сморщилась, - объяснял он.

И вот у меня челюсть отвисла. По виду это был огромный хинкали, который и кашалот вряд ли съест. Белые матовые бока, которые гладил Андрей. Любимая в этом сезоне "Шляпа". Ее не объять даже краном, потому что нежная кожа разрушится под брезентовыми ремнями. Только на подиуме. Подиуме победителя.

Помните, в сказке "Обыкновенное чудо" Евгения Шварца герой Юрия Соломина говорит, что тыквы уродились такие, что местные жители сдают их как дачи? И есть можно, и кров, только сыровато внутри. Так вот, из тыкв Гусева запросто можно соорудить будку для овчарки.

Тут меня потянула за рукав пятилетняя Алина:

- Дядя, а я тоже тыкву вырастила.

Андрей мудрый человек. Он дочек тоже, как и его в детстве, приучает к земле. К нашей родной земле. Под художественным руководством мамы Аси они вырастили свою тыкву. Ее пока не взвешивали, но она ничуть не отличается от остальных тыкв. Килограммов так на 500. Алина назвала тыкву "Луна". За размер и цвет, вероятно. Она гордится. И журналист из Москвы ей порука. Правильная девочка. И семья правильная.

...Я уже собрался уезжать, как Гусев стал загружать мне в багажник дары своей природы. Я воспротивился:

- Еще за взятку примут! Да не надо мне, чесслово. В магазинах все есть.

- Обидишь. Мы ведь вместе воевали. Не надо отказываться. Я не такой. Я бы тебе еще тыкву загрузил. Но 400 кило твоя машина не выдержит. Помоги лучше. Хочу отправить свой урожай на СВО. Ребятам в госпиталях тыквенный суп будет очень полезен.

- Вот что. Надо обратиться в ОНФ. Там люди понимающие. И помогут переправить твои тыквы к столу в госпитали. А на передовой гигантские тыквы - демаскирующий фактор.

- Согласен.

Товарищи из Общероссийского народного фронта! Вы помогаете одноногому пенсионеру из Липецкой области переправлять свои соленья и домашнюю тушенку на СВО. Я писал о нем. Так почему бы не взяться за тыквы? Тыква - это не только будка для собаки, но и 637 кг вкусной и здоровой пищи.

P.S.

Я позвонил в Народный фронт. Рассказал про тыквы. Там меня заверили, что тыквы нужны, и свяжутся с Андреем Гусевым. А я потом расскажу, как рекордные тыквы попали на фронт.

Юрий Снегирев, "Российская газета"

Источник