26 декабря на Руси праздновали Евстратиев день, который также называли Ведьмиными посиделками. Рассказываем о традициях этого периода.

26 декабря над землей начинали летать колдуньи. Насылали на людей метели и морозы, прятали за тучами солнце и питались энергией заплутавших путников. Чтобы обезопасить себя от нечистой силы, в деревнях проводили защитные обряды.

В церкви этот день посвятили святому Евстратию. Родился в знатной семье и долго скрывал, что придерживался христианства. Но во время гонений мужчина раскрыл себя, за что подвергся пыткам. Затем его казнили, а после смерти причислили к мученикам.

Приметы погоды 26 декабря

Ведьмины посиделки редко обходились без вьюги, сильного ветра и стужи. Люди следили, как менялась природа, и предсказывали по ней погоду.

• Если снег ложился на землю ровно, лето будет сухим и жарким, если буграми — к обильному урожаю трав и злаков.
• Лед в проруби образовался без волн — к спокойной зиме без резких перепадов температуры.
• Небо затянули облака — к оттепели.
• Волки выли близко от жилья — к сильным морозам и затяжной стуже.
• Порывистый ветер с утра — к ночной метели, если к вечеру стихает, погода наладится.
• Метель в этот день — к затяжной непогоде до Крещения, 19 января.
• Шумная вода в проруби — к метелям и вьюгам.
• Ясное небо и мороз — к солнечному, но холодному январю.
• Утром на деревьях иней — к скорым трескучим морозам, если появлялся к вечеру — к постепенному похолоданию.

Xто можно делать 26 декабря

Чтобы не пустить ведьм в дом и отвести беду от семьи, люди проводили несколько защитных ритуалов. Самыми популярными были такие:

• переворачивать печную заслонку: верили, что это не даст нечистой силе проникнуть через дымоход;
• втыкать серп в пол, а топор — в порог: считалось, что острая сталь передаст защитную силу дверям;
• не оставлять на крыльце веник: боялись, что ведьмы утащат его, чтобы поднять снежные вихри;
• держать окна и форточки закрытыми, не проветривать, чтобы не впустить зло;
• не поднимать с земли никаких предметов: в них могла скрываться колдовская сила.

В этот день также проводили ритуалы для привлечения достатка и здоровья.

• Топили печи как можно жарче, жгли свечи и лампады до самой ночи. Свет и тепло символизировали благополучие.
• Подавали милостыню возле церкви, но не смотрели в глаза просящему. По поверью, можно было перетянуть на себя чужие беды.
• Ходили в баню. Считалось, что это дарит здоровье на весь следующий год. После водных процедур пили травяной чай с медом.

Что запрещено делать 26 декабря

Главным ограничением в этот день было сквернословие. Считалось, что бранные слова любили ведьмы. Могли услышать их издалека и прийти в дом.

Также люди избегали случайных встреч в этот день. Не разговаривали с незнакомцами и не пускали их в избу. Под маской чужака могли таиться колдуны.

Существовало несколько бытовых запретов. Например, не начинали новые дела, которые нельзя было завершить до Нового года. Считали, что праздник лучше встречать обнуленным.

В Евстратиев день запрещалось выбрасывать недоеденную пищу. В древности еду связывали с жизненной силой и достатком. Избавление от нее воспринималось как сознательный отказ от здоровья и благополучия.

Согласно преданию, не разрешалось подкармливать бродячих животных. С едой от человека могла уйти удача.